AÇAFRÃO

O Açafrão, também conhecido como ouro vermelho, nos faz pensar em cores fortes, perfumes e em uma linda flor (crocus sativus). Sua magia singular, sensual e vibrante, transfere aos alimentos um aroma único, um sabor especial, sendo uma delicada especiaria que além da beleza e luxo apresenta propriedades medicinais.

O açafrão é extraído de flores de crocus sativus, uma planta da família das Iridáceas. É utilizado desde a antiguidade como especiaria, principalmente na culinária Mediterrânea — região de onde é originária.

É conhecida como uma das mais caras ou a mais cara especiaria do mundo uma vez que, para se obter um quilo de açafrão seco, são processadas manualmente cerca de 150.000 flores. Quando seca, a flor desprende de seus órgãos um pigmento amarelo e um óleo volátil, tradicionalmente usado como corante de tecidos.

O açafrão também tem sido empregado para fins medicinais, há séculos. Historicamente foi utilizado no tratamento do cancro e tratamentos contra a depressão. As pesquisas atualmente comprovam que suas aplicações têm tido efeitos promissores contra o câncer, mas não ainda em testes clínicos.

Efeitos antidepressivos também foram encontrados in vivo e em estudos clínicos preliminares. Há portanto interessantes perspectivas de uso dos extratos de açafrão na fitoterapia racional.

São originária da Ásia central ou de Creta. A espécie crocus sativus são resultado de uma seleção de crocus cartwrightianus com um crocus de floração outonal. A crocus sativus prospera em climas semelhantes ao do mediterrâneo ou do chaparral norte-americano. Todavia, a planta pode tolerar invernos rigorosos, sobrevivendo a temperaturas de até -10°C e mesmo a curtos períodos sob neve. 

Cultivado no Irã, no Marrocos e na maioria dos países mediterrâneos — com destaque para a Grécia e a Itália — tradicionalmente o melhor açafrão é encontrado na Espanha. Respondendo, com seus 35 mil quilos anuais, por 70% da produção mundial, os espanhóis, justificadamente, são orgulhosos do seu maravilhoso e valorizado açafrão de Castela. 

O açafrão é uma planta da família das Iridaceae, também conhecido como açaflor, açafrão, açafreiro, açafroeiro. É uma planta pequena que no Brasil é cultivada principalmente nos jardins do Rio de Janeiro. Apresenta folhas estreitas e flores rosáceas ou avermelhadas. Atualmente, é a especiaria mais cara do mundo

O dicionário de botânica brasileira refere-se ao açafrão como um arbusto de quase um metro de altura, folhas roxeadas e compridas; a flor e seus tegumentos são amarelos, purpurinos e avermelhados.

KADUPUL

Sendo mais de 250 mil espécies espalhas pelo mundo, as flores são verdadeiras maravilhas da natureza. Existem flores para encantar os mais variados gostos, de todos os tipos, tamanhos, cores e perfumes.

Algumas espécies são fáceis de serem cultivadas e reproduzirem, algumas outras são extremamente raras, razão pela qual tornam-se símbolos de requinte e luxo. Essas flores também podem impressionar pela raridade e pelo valor, determinado pela dificuldade de ser encontrada.

A Flor Kadupul (epiphyllum oxypetalum) figura como a flor mais cara do mundo o seu preço é simplesmente incalculável.

Oriunda do Sri Lanka, floresce por volta da meia-noite e morre durante a madrugada. Devido à sua raridade, fragilidade e extensão de vida incrivelmente curta, a flor Kadupul adquiriu um estatuto mítico e especial, sendo por isso uma das flores mais desejáveis e valiosas em todo o mundo.

É muito raro presenciar o desabrochar dessas flores noturnas. Elas começam a se abrir no fim da tarde, tendo seu ápice à meia-noite e começam a se fechar durante a madrugada. Ou seja, no ano inteiro, ela só existe por curtas horas. Ela nasce em uma espécie de cacto, e sua fragrância é calma, relaxante e extremamente agradável.

Como a grande maioria das flores noturnas, a Flor de Kadupul possui uma coloração pálida e é intensamente perfumada, elas refletem a luz da lua, atraindo polinizadores com seu reflexo e seu odor.

A Flor de Kadupul floresce apenas duas vezes ao ano, entre os meses de dezembro e março. Essa bela flor também é encontrada no Brasil, na Venezuela e em outras regiões tropicais da América do Sul. 

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CRISTA-DE-GALO

 A Crista-de-Galo é uma planta florífera, também conhecida como Celósia Cristata. Trata-se de uma herbácea nativa da região tropical da América que tem por principal característica apresentar flores volumosas e retorcidas de cores fortes, como o vermelho, roxo e amarelo.

Devido a aparência peculiar de suas flores, a crista de galo é bastante utilizada no paisagismo, dando uma aparência diferenciada nos jardins e jardineiras. É uma planta anual de verão, de inflorescência macia, dobrada e brilhante, com a textura de veludo. A folhagem é ereta, verde ou bronzeada, com folhas lanceoladas. Sua altura varia entre 30 e 40 centímetros, 40 a 60 centímetros e entre 60 a 90 centímetros.

Existem variedades anãs, que são muito adequadas para a composição de bordaduras e grandes maciços. Curiosidades: Cada planta é capaz de produzir milhares de sementes. É utilizada como verdura em vários países da Ásia, América do Sul e África.

A Crista-de-Galo exige solo fértil e enriquecido com matéria orgânica, regas frequentes e sol pleno. Seu crescimento deve ser nos meses de verão para que floresça adequadamente. O frio durante os primeiros meses após o plantio pode provocar a floração prematura e diminui o desempenho da planta. Multiplica-se por sementes.

Nome Científico da Crista-de-Galo é Celosia cristata, outros nomes populares: Amaranto, Celósia, Suspiro. Pertence à família das Amaranthaceae, categoria flores anuais, folhas e flores. Sua origem é asiática.

Apresenta folhas alternas, simples e pouco pecioladas, de forma oval-lanceolada e apresentando nervuras bastante visíveis. Sua floração acontece no verão. O seu cultivo deve-se efetuar só quando as temperaturas noturnas estiverem acima dos 15º C.

No jardim esta planta deve ser colocada em posição soalheira, onde possa apanhar o máximo de horas de sol.  Pode ser cultivada em vaso como planta de interior, devendo ser colocada na janela onde haja mais sol. É uma planta que exige terrenos bem drenados.