Quando olhamos o
tronco do Eucalipto Arco-Íris, a primeira ideia que temos é que ele foi pintado
com as mais diversas cores de tinta, por algum artista. É difícil imaginar que
tamanha beleza seja natural. Mas é. Essa beleza da natureza, chamado Eucalipto
Arco-íris, de nome científico Eucalyptus
deglupta, é a única representante da família dos eucaliptos que pode ser
encontrado naturalmente nas Filipinas, Indonésia,
Nova Guiné, Oceania.
Trata-se de um belíssimo fenômeno natural.
Como todo Eucalipto, partes da fina casca da árvore
resseca e se desprende do tronco conforme o seu crescimento, em diferentes
épocas durante todo ano. A diferença é que nesta espécie de Eucalipto, a casca
nova que vem por baixo tem sempre uma colação diferente, verde brilhante, que
causa um efeito visual maravilhoso.
Conforme a casca vai envelhecendo presa no tronco ela vai alterando sua cor
gradualmente resultando em tons de azul, roxo, laranja e marrom até amadurecer
completamente e se soltar.
Como o fenômeno acontece o tempo todo em partes
diferentes do tronco, o Eucalipto parece ter passado por um trabalho de
artistas com pinceladas de tinta de diversas cores. Por causa de sua beleza, essa
árvore vem sendo amplamente cultivadas pelo mundo para fins ornamentais. É uma árvore de grande porte que no seu habitat
pode atingir 75 metros de altura, com 240 centímetros de diâmetro de tronco,
mas em cultivo geralmente permanece entre 20 a 30 metros de altura.
Além da beleza do tronco cilíndrico e
ornamental, suas folhas também são atrativas. Elas são opostas, ovadas e
apresentam cor verde-escura na parte superior e cinza na parte inferior. As
flores se reúnem em inflorescências do tipo umbela, terminais ou axilares. Elas
são numerosas, de cor branco-creme a amareladas, perfumadas e produzem néctar
em abundância, atraindo abelhas. Os frutos que se seguem são cápsulas
globulares, de cor marrom, contendo de 3 a 12 sementes por cápsula. As sementes
são diminutas, achatadas e com uma pequena asa. O florescimento ocorre várias
vezes ao ano, com mais profusão na primavera e outono.
Deve ser cultivado sob a meia-sombra ou sol
pleno, em diversos tipos de solos, preferencialmente os drenáveis, profundos,
enriquecidos com matéria orgânica e irrigados regularmente por pelo menos dois
anos após o plantio. Suas raízes profundas as tornam resistentes a curtos
períodos de estiagem. O Eucalipto Arco-Íris tolera geada leve, mas perece sob o
frio intenso. Aprecia o calor e a umidade tropicais. Tolera a salinidade de
regiões litorâneas. Não é adequado às regiões semi-áridas e é muito sensível ao
fogo, ao contrário de outros eucaliptos.
A palavra deglupta deriva do latim
degluptere, que significa perda da casca ou descamação, referindo-se à forma
como ocorre o processo de separação da casca. Também é conhecida pelos nomes populares de Eucalipto Arco-íris, Eucalipto-da-nova-guiné,
Eucalipto-das-filipinas.
A espécie, de categoria ornamental já pode ser encontrada em
várias regiões tropicais como Porto Rico, Ilhas Salomão, Fiji, Samoa, Taiwan,
Malásia, Costa do Marfim, Costa Rica, Honduras, Brasil, Cuba e Porto Rico, pelo
rápido crescimento em áreas ensolaradas, úmidas e de boa drenagem.
Da família das Myrtaceae, é muito utilizada como árvore
ornamental e muito apreciada em jardinagem devido à beleza cênica proporcionada
pelas suas cores marcantes. Na reprodução vegetativa, mais de 99 % das sementes
da planta iniciam emissão de raiz cerca de 5 dias após o tratamento. A madeira do
Eucalipto Arco-Íris é também usada, de forma limitada, para lenha e carvão. Produz
óleos aromáticos, mas que ocorrem em pequenas quantidades, em torno de 0,2% ml.
Seu ciclo de vida é perene.
A impressão que se tem é de que essa árvore foi
misteriosamente pintada, tornando-se uma verdadeira obra de arte da natureza. O resultado cativa e é um espetáculo impressionante!
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