LAVANDA

Família: Lamiáceas (Labiadas)

Nome comum: Alfazema ou Lavanda

Outras variedades: L. stoechas, L. 'Hidcote', L. 'Sawyers'

A lavanda é uma planta com excepcional aroma emitido a partir das suas flores e das suas folhas estreitas e cinzentas esverdeadas. É uma planta predominantemente da zona mediterrânea. A flor da lavanda é azul-lilás e desenvolve-se em espiga ao longo de um caule fino e longo, que cresce acima das folhas. Embora se julgue que é uma erva aromática, a lavanda é um arbusto perene de caule lenhoso.

É muito resistente e se adapta a qualquer terreno onde haja luz solar, podendo ser semeada tanto em vasos como diretamente sobre o solo. Os seus usos são muitos e diferentes, embora seja uma planta conhecida pelo cheiro e cores.

Muito fácil de cultivar, a lavanda requer solo pouco fértil, quase dispensando qualquer fertilização adicional. Desenvolve-se em solos secos sem necessidade de rega especial. Não é atacada por pestes ou pragas e o único cuidado que requer verdadeiramente é a poda. Resiste extraordinariamente ao frio, podendo durar anos a fio no mesmo local sem problemas. Tolera bem a seca e por essa razão pode ser utilizada em jardins de rochas.

A semente da lavanda deve ser semeada preferencialmente durante o outono em zonas de clima suave e no início da primavera em zonas mais frias. Ainda assim, recomenda-se utilizar estacas para multiplicas as plantas. Semeie diretamente no local definitivo e aguarde algum tempo até que um rebento surja. A planta terá 25 a 30 cm ao fim de dois anos.

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Existe uma grande variedade de plantas de lavanda disponíveis cujas flores podem ser roxas, brancas, rosa ou azul. Existem variedades anãs (nana) que não crescem mais do que 30 cm e são excelentes para fazer canteiros. A flor da lavanda é utilizada em arranjos florais secos, pois o seu aroma perdura por muitos meses.

A lavanda pode ser plantada no solo ou em vasos, de preferência de barro ou cimento. O ideal é colocar casquinhas de pinos ou outros substratos que mantenham a planta úmida nos vasos. A terra úmida e aerada torna as plantas mais saudáveis.

Caso opte pelos vasos, você deverá colocar um bom sistema de drenagem para evitar que o vaso fique encharcado. O vaso deverá estar em um local que tenha bastante sol, uma vez que ela cresce melhor se receber luz em abundância.

A propagação da lavanda é muito fácil. Retire estacas ou divida cada planta cuidadosamente pela raiz, plantando num meio arenoso e protegido do vento. É difícil obter plantas de lavanda por semente, se bem que não seja impossível.

A lavanda é um arbusto que não necessita de muita água, o excesso de rega poderá apodrecer a planta. A época de florescimento da lavanda pode variar um pouco segundo a espécie, mas será entre a primavera e o verão.

Além do perfume, pode ser utilizada também como fonte medicinal analgésica, sedativa, anti-inflamatória, relaxante e calmante. O cultivo comercial da planta é para a extração de óleos das flores, caules e plantas, que são utilizados na indústria de cosméticos.

Para quem tem gato ou cachorro, é aconselhável cuidado porque eles podem destruí-las. Também não é bom colocar pedras ao redor da planta, se estiver no jardim, porque o calor pode queimar a lavanda. O ideal é usar argila ou casca de pinos.

A poda deverá ser feita a partir de três dedos acima da bifurcação de cada talo. Esse processo faz com que a planta tenha cada vez mais força. O outono é a melhor época para a poda. Quem gosta da planta baixa pode cortar que ela volta a brotar com tranquilidade. Já para os que preferem os arbustos, eles crescem cerca de 1 metro a 1 metro e meio de altura. Devem também ser feitas adubação e colocação de substratos. Agindo dessa forma, quando a primavera chegar, ela rebrotará e estará com força total.

As flores de lavanda produzem um néctar abundante que rende um mel de alta qualidade produzida pelas abelhas. O mel da variedade lavanda foi produzido inicialmente nos países que cercam o Mediterrâneo, e introduzido no mercado mundial como um produto de qualidade superior.